Quizá este sea el caso más sonado de los últimos años. Los herederos de Marvin Gaye denunciaron a Thicke y Williams por haber plagiado en Blurred Lines el éxito de 1977 Got to give it up, de Gaye. El propio Thicke declaró en una entrevista que “Pharrell y yo estábamos en el estudio y yo le dije que una de mis canciones favoritas de todos los tiempos era Got to give it up. Le dije «maldita sea, tenemos que hacer algo como eso, algo con ese groove»”. Parece que esa inspiración directa se les fue de las manos y fueron condenados a pagar 7,4 millones de dólares a los hijos de Marvin Gaye.

He aquí un claro ejemplo de morro infinito que, además, convirtió al cantante en el hazmerreír de la industria en los años 90: Vanilla directamente sampleó Under Pressure sin pedir autorización ni acreditar a los autores. Los representantes de Bowie y Queen amenazaron con una demanda, a lo que Vanilla contestó que no era un plagio porque –sí, amigos– había añadido una nota a la composición original. Como no había manera de defender el caso, no le quedó más remedio que acreditarles como autores y pagar una cantidad nunca revelada pero presumiblemente alta.

Pero no acaban ahí los problemas. El rapero Mario “Chocolate” Johnson reveló que había ayudado a componer la canción y le denunció por no acreditarle en la composición. Los tribunales le dieron la razón y la buena noticia para el público es que, con el dinero que ganó con la demanda, desarrolló junto a Suge Knitht Death Row Records, discográfica de raperos como Dr. Dre, Snoop Doggy Dogg o Tupac Shakur.

El primer éxito de Radiohead estuvo tan, pero tan, influido por The air that I breathe, compuesto por Albert Hammond y Mike Hazlewood, que incurrieron en una violación de copyright. Tom Yorke alegó que su intención no era plagiar a The Hollies, sino homenajear a la banda, pero no coló y la demanda se saldó con Hammond y Hazlewood figurando como coescritores de Creep, amén de una compensación económica.

Tras la publicación de Hips don’t lie se desató la polémica, porque las trompetas de la canción eran clavadas a las de Amores como el nuestro, interpretada por el puertorriqueño Jerry Rivera. Se armó tal revuelo que la discográfica de este último emitió un comunicado aclarando que Sony Music pidió permiso al autor de la canción, Omar Alfanno, y que además este figura en los créditos. Vanilla, toma nota de cómo se hacen las cosas.

No obstante, su canción más famosa copió tal cual un estribillo célebre años atrás en su país de origen, el que pertenece a El negro no puede de Las chicas del can; aunque las denuncias sobre esta canción no paran ahí y llegan incluso a canciones tradicionales africanas. Sin duda, la colombiana sabe cómo rastrear el talento de otros para componer fragmentos pegadizos y con los que ponerse a bailar.

La canción con la que atormentaron mi tierna infancia es muy sospechosa de plagio. No se demandó, quizá por desconocimiento, pero comparar la melodía de ambas canciones es más que suficiente para darse cuenta de que a los Hombres G les gustaba Simon & Garfunkel.

Kurt Cobain copió el riff de guitarra de Eighties para componer Come as you are, uno de sus éxitos más conocidos. Esto es así. Sorprendentemente, Jaz Coleman, líder de The Killing Joke, no denunció el plagio porque le pareció suficiente la confesión de los miembros de Nirvana, quienes admitieron haberle copiado el riff. Al parecer, era lo único que él quería oír.

El debate continúa con Life goes on de The Damned (banda que, por cierto, coincidió en tiempo y espacio con The Killing Joke). ¿Es entonces Come as you are una copia de una copia? Como hemos dicho, el debate continúa…

El caso más WTF de plagios de la historia no es otro que el de Pau Donés, que se plagia a sí mismo en los estribillos de sus canciones Depende y Bonito. Nunca ha demandado; todo queda en casa.

Autora: Marta Abella