Walter Benjamin, en su ensayo La obra de arte en la época de su reproductividad técnica (1935), nos introduce el concepto de "aura". El aura, para Benjamin, se basa en la relación existente entre la obra y el receptor. El evento que supone la contemplación de una obra de arte, la relación que se establece con el objeto, el señalamiento del que goza la obra al ser expuesta como tal, contribuyen a que se perciban con un halo, un aura, una cualidad intangible que las diferencia de los objetos convencionales; es decir, la obra de arte es original y única. Tradicionalmente, las grandes esculturas, pinturas, obras de arquitectura, estaban destinadas a un público limitado. El encuentro entre la obra y el individuo se producía en un momento y lugar acotados, y dicho encuentro estaba íntimamente relacionado con su posición social.

Hoy en día, la capacidad de distribución masiva del arte ha cambiado la relación que se establece con la producción artística. Desde tu portátil, tablet, móvil, puedes contemplar casi cualquier obra de arte. Podríamos argumentar que se ha producido un desplazamiento del aura. Conocer una obra, verla en detalle, estudiar sus colores... ya no es una situación memorable ni está dirigida a un público acotado.

Sin embargo, incluso a la reproducción más lograda, en tamaño, color y forma, a la falsificación más perfecta, le falta algo: el aquí y ahora de la auténtica obra de arte. Su existencia irrepetible, testigo insustituible de su momento.

En 1945 Han Van Meegeren afirmaba haber probado que la diferencia entre su obra y la de los grandes pintores, no era de índole estética. De hecho, durante años, la considerada como obra maestra de Van Veermer era en realidad obra de este falsificador.

La historia de este holandés ocupa uno de los capítulos más increíbles de la historia del arte. Tras abandonar los estudios de arquitectura, Van Meegeren comenzó a tener éxito como retratista entre la clase alta de La Haya. Se consideró menospreciado por la crítica y abandonó Holanda para asentarse en el sur de Francia, donde comenzó a pintar "a la manera" de los grandes pintores de la Época de Oro holandesa. Replicó con tanta precisión el estilo y los colores, que sus cuadros llegaron a ser reconocidos por los críticos como genuinos. Su mejor falsificación, Los discípulos de Emaús, pintada en 1937, llegó a ser considerada su obra maestra y expuesta en el Museo Boymans Van Beuningen de Róterdam.

En 1942, con Europa sumida en guerra, una de las falsificaciones de Meergeren llegó a manos del mariscal del Reich Hermann Göring. Tras la entrada de las tropas en Holanda, se hallaron las obras y Meergeren fue acusado de traición, colaboracionismo y saqueo del patrimonio cultural neerlandés. Y este, con el fin de evitar una larga condena, admitió su fraude. Han Van Meergeren durante el juicio dijo que había querido probar que el mundo del arte era tan falso como sus pinturas.

El pintor húngaro empezó sus días como falsificador vendiendo un dibujo suyo que, erróneamente, atribuyen a Picasso. Esto le llevó de París a Nueva York y, al final de sus días, a Ibiza, donde fueron tomadas las imágenes del documental de Orson Welles. Decía Elmyr: “Si una de mis obras cuelga en las paredes de un museo durante tiempo suficiente, se convertirá en auténtica”.

Pero ¿cuáles eran las motivaciones de d'Hory? ¿Demostrar que la calidad de la obra es independiente del autor o simplemente una forma de enriquecerse?