Sara Oliver: ¿Hay alguna ley internacional sobre copyright y propiedad intelectual común a todos los países?

Nate Harrison: Hay una ley global sobre derechos de autor llamada la Convención de Berna, un acuerdo internacional que se firmó en Suiza en 1886. En él se establecieron las directrices generales, pero cada país puede fijar sus propias leyes.

De hecho, los derechos de autor difieren mucho de un país a otro. Por ejemplo, Estados Unidos tiene un derecho que se llama “Fair Use” (uso justo) y, en cambio, Francia no lo tiene. Una obra pasa al dominio público entre los 50 y 70 años después de la muerte del autor. Sin embargo, las grandes empresas cinematográficas y discográficas de Estados Unidos pretenden que los países firmantes del TPP (Acuerdo Transpacífico de Cooperación Económica) alarguen los plazos hasta incluso los 120 años. Y esto lo sabemos por documentos filtrados, ya que estas reuniones son secretas.

Los lobbies de Estados Unidos están presionando al TPP. Es un acuerdo estratégico entre países, que está proponiendo cambiar la ley del copyright y todo el mundo que conozco está en contra, opinando que es terrible. Está siendo una gran controversia. Lo que más miedo da es que no es un acuerdo gubernamental, es prácticamente una reunión secreta en el sector privado y no están obligados a hablar de ello al público.

SO: Es bastante enrevesado cómo funciona todo esto y es complicado entender todos los “intríngulis” de la ley, pero ¿cómo afecta la propiedad intelectual al arte?

NH: Ante todo, en el arte uno debería preguntarse cómo te sentirías si alguien copiase tu trabajo. ¿Te gustaría?

Hay un caso muy famoso en el que Richard Prince, un pintor americano, escaneó un libro entero de fotografías hechas por Patrick Cariou, un fotógrafo francés, y creó un montón de cuadros con ciertas variaciones que luego vendió por muchísimo dinero. Acto seguido Cariou le demandó. Este es un buen ejemplo, porque Prince apenas modificó las fotografías originales. Así que ¿cuánto tienes que cambiar, modificar algo, para que se convierta en otra cosa?

Prince se hizo famoso, precisamente, apropiándose de las imágenes de los anuncios de cigarrillos Marlboro a finales de los 80. Y en este preciso caso no cambió absolutamente nada, simplemente borró el logo, cual acto “duchampiano”, y cambió el contexto expositivo. Suficiente cambio para decir que ya no estaba infringiendo la ley de copyright en Estados Unidos, aplicando el concepto de “Fair Use”. Esto le permitió continuar, aunque le siguen demandando.

Muchas veces la copia del original se termina convirtiendo en una nueva obra, pero ¿cuánto tienes que modificar el original para hacerlo tuyo?

SO: ¿Qué piensas, en términos generales, sobre el copyright y la propiedad intelectual (authorship)?

NH: Creo que son construcciones artificiales fundadas por el hombre. No hay nada inherente y evidente en la ley de derechos de autor y, ante ello, existen multitud de opiniones, desde los más extremistas, que piensan que todo se debería regalar, a los que por el contrario creen que todo debería ser exclusivamente propiedad del creador, pasando evidentemente por puntos medios que no son ni lo uno ni lo otro.

Hace unos años me pasó algo interesante. Hice un video, que colgué en Youtube, sobre la evolución de la muestra de música más famosa de la historia. Al cabo de unos años, The Economist publicó un artículo contando la misma historia, con exactamente los mismos ejemplos que yo había dado en mi video. Bueno, no eran las mismas palabras, pero muy similares. Estaba confundido, ni siquiera habían mencionado mi nombre. Sin embargo, mi argumento sobre por qué esa particular muestra de música se hizo famosa fue precisamente porque nadie pidió permiso para usarla. Hubiera sido hipócrita por mi parte enfadarme con The Economist, pero al mismo tiempo me sentí muy ofendido, pasé mucho tiempo investigando para crear aquel video. Después de varios intercambios de emails, me puse en contacto con el escritor del artículo y accedió a mencionar mi nombre.

Este incidente, me hizo cuestionar mi opinión y posición ante los derechos de autor. Solía hablar todo el tiempo sobre cómo las cosas deberían ser libres, sobre cómo deberíamos compartir… hasta que alguien te copia, sin darte crédito alguno, después de haber invertido un gran esfuerzo en crear algo. Para cierta gente, como yo, el reconocimiento es suficiente, pero otros quieren dinero.

SO: ¿Crees que el concepto de autoría debería repensarse entre la creación de una idea y el consumo de la misma?

NH: Bueno, no creo que las leyes sobre copyright deban desaparecer. Creo que tener una ley es algo bueno, pero se deberían modificar para reconocer la realidad del siglo XXI. El modelo actual sobre derechos de autor está basado en un modelo muy antiguo, y vivimos en una sociedad donde es habitual “copiar”. Incluso el simple acto de reenviar un email es copiar, al reenviarlo, estás haciendo una copia de ese email.

Estoy viviendo precisamente esto mismo con mi hija de 2 años. Cada cosa que digo, ella lo repite, y es así como aprenderá a hablar. Y así es como aprendimos a hablar nosotros.

En una práctica artística copiar y apropiarse de cosas, sea música o recursos visuales, convirtiéndose en parte de una estrategia artística que juega también con la descontextualización. Es algo muy común de todos los días, y creo que las leyes deberían reflejarlo.

No soy un gran creyente en lo que a deshacerse de los derechos de autor se refiere, porque creo que la gente debería ser compensada por su trabajo. Sin embargo, también pienso que las leyes sobre el copyright deben ser razonables.

Cuando la ley del copyright fue elaborada, en 1790 en Estados Unidos, el tiempo que tenía que pasar para que una obra pasara a dominio público estaba establecido en 14 años. Por tanto, todo este lío de los 70 años es ridículo. Creo que la solución más sencilla sería volver a esos 14 años. ¿Qué habría de malo en ello?

Si quieres copiar algo, realmente piensa en qué estás haciendo con lo que copias. Si es una imagen, piensa qué es lo que estás haciendo con ella. ¿Estás preparado/a para defenderlo? Piensa en por qué escogiste esa imagen, por qué era importante para ti apropiarte de ella y si crees que tienes una buena respuesta, entonces hazlo.

Autora: Sara Oliver